醉驾，即醉酒驾驶机动车，是指驾驶人血液中酒精含量达到或超过法定标准仍驾驶车辆的行为。我国法律对此类危害公共安全的行为设定了严格的法律责任体系，处罚措施涵盖行政、刑事及民事多个层面，旨在通过严厉惩戒预防事故发生，保障社会秩序。
从行政处罚角度看，根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十一条规定，醉酒驾驶机动车的，首先由公安机关交通管理部门约束至酒醒，吊销机动车驾驶证，并依法追究刑事责任。同时，在五年内不得重新取得机动车驾驶证。若驾驶人醉酒驾驶营运机动车，处罚则更为严厉：除吊销驾驶证外，十年内不得重新取得，且重新取得驾驶证后不得驾驶营运机动车。如果因醉酒驾驶发生重大交通事故，构成犯罪的，将终身禁驾。行政处罚的核心在于剥夺驾驶资格，从源头上消除风险。
在刑事处罚方面，醉酒驾驶已纳入危险驾驶罪的范畴。依据《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之一，在道路上醉酒驾驶机动车的，处拘役，并处罚金。拘役的期限通常为一至六个月，罚金数额由法院根据案件具体情况判定。若醉驾行为同时构成其他犯罪，例如交通肇事罪或以危险方法危害公共安全罪，则将依照处罚较重的规定定罪量刑。刑事处罚不仅意味着人身自由的限制和经济上的惩罚，更会留下犯罪记录，对个人就业、升学乃至社会评价产生深远负面影响。
除直接的法律制裁外，醉驾者还需承担一系列严重的附带后果。在民事层面，一旦发生交通事故，保险公司在交强险范围内赔付后，有权向醉驾驾驶人追偿；商业险则通常直接免赔。这意味着巨额的医疗费、车辆维修费及伤亡赔偿金可能完全由驾驶人自行承担，足以导致个人或家庭陷入经济困境。在社会信用层面，许多地区已将醉驾违法行为纳入个人信用记录，影响贷款、出行等日常生活。对于公职人员、律师、教师等特定职业群体，醉驾被判刑往往会导致开除公职或吊销执业资格，职业生涯面临终结。
值得注意的是，处罚的严厉性源于醉驾行为的极高危险性。酒精会严重削弱驾驶人的判断力、反应速度和操作能力，极易引发恶性交通事故，威胁不特定多数人的生命财产安全。法律的重罚具有充分的正当性和必要性。司法机关在实践中也坚持依法从严惩处，鲜有适用缓刑的情形，以此形成有效震慑。
醉驾的处罚是一个由吊销驾照、拘役罚金、经济追偿、信用惩戒等多重手段构成的严密网络。其设计逻辑不仅在于事后的惩罚，更着眼于事前的一般预防。每一位驾驶者都应清醒认识到，酒杯与方向盘不可兼得，任何侥幸心理都可能付出自由、财富乃至前途的惨痛代价。遵守法律，拒绝酒驾，既是对他人生命的尊重，也是对自身未来最好的负责。
